1. Qué es y para qué sirve
La maca es un tubérculo como la papa o la batata, o como muchos mendocinos le dicen, camote. Crece en zonas montañosas y altas. Su consumo produce una inyección de energía. Le dicen el “viagra natural
2. Por qué hay un boom de la maca
Empresas de productos naturales de Estados Unidos, Europa y otros lugares han desarrollado de manera estable un mercado para la maca. Este año, una multitud de compradores de China invadió el departamento de Junín, en la región central de Perú, para comprar la mayor cantidad posible de la raíz. Eso llevó a que su precio se multiplicara por 10 y, en algunos casos, incluso más. Los exportadores peruanos indican que el furor por encontrar maca ha provocado la ruptura de contratos de suministro a largo plazo.
3. Cómo se vende
Se procesa, deshidrata y muele. El gobierno de Perú ha denunciado que la maca cruda también está siendo contrabandeada. Las autoridades dicen que la maca peruana se utiliza para mejorar la variedad de menor calidad cultivada en China. Las regulaciones peruanas prohíben la exportación de maca no procesada.
4. Cuánto vale
Hace más de una década, el precio de la maca era tan bajo que los agricultores ni siquiera se tomaban el trabajo de cosecharla. Ahora, dicen que pueden vender un kilo en alrededor de US$28 o más, 10 veces más que a principios de este año. La mayoría de la maca es de color crema. Los agricultores dicen que la codiciada maca negra puede cotizarse en alrededor de US$100 el kilo.
5. La maca china, no…
Actualmente se cultiva algo de maca en China, pero los compradores buscan la peruana, que ha sido cultivada durante miles de años a unos 4.000 metros sobre el nivel del mar en la región de Junín. Cantidades más pequeñas también se cultivan en otros lugares de Perú y Bolivia.
En China, la maca está siendo promocionada como una alternativa al ginseng, otra raíz muy codiciada que ha sido utilizada como tónico de salud y tratamiento para la impotencia sexual masculina pero que ha escaseado en ambientes naturales.
6. Cómo se ingiere
Mucha gente usa la maca en polvo para añadirla a bebidas o alimentos. También está disponible en cápsulas o como extracto líquido empleado como aditivo para el té o el chocolate. En la Argentina se consigue en algunas herboristerías. También se pone en las comidas, o se hace jugo.
7. Qué produce en el cuerpo
Un informe académico de 2010 señaló que la maca mejoró la función sexual en algunos estudios en animales. En pruebas en humanos, una investigación halló que el tubérculo no tenía ningún efecto en los niveles de hormonas masculinas, mientras que otro estudio encontró que aumentaba la excitación sexual en los hombres. También dicen que aumenta la potencia, la energía y el ánimo. El sitio especializado maca.info dice que la raíz andina es energizante mental, regulador de la menstruación y la menopausia, alivia el insomnio, mejora la sordera, estabiliza la presión, reduce el cansancio, da energía y claridad mental, estimula la producción de glóbulos rojos, y reduce el colesterol, entre otra larga lista de supuestos beneficios.
